Dugaan pengganti Concorde yang terkenal, prototaip XB-1, akan diuji dalam beberapa bulan mendatang, pengembang pesawat di Boom Technology mengumumkan.
Sekiranya XB-1 berjaya, syarikat akan melakukan yang terbaik untuk membawa pengeluaran ke projek pesawat penumpang 55 tempat duduknya. Prototaip supersonik baru akan dilancarkan kepada umum pada 7 Oktober.
Orang dalam industri percaya bahawa teknologi canggih dapat membuka jalan untuk kembali ke perjalanan udara supersonik yang sangat pantas. Teknologi Boom yang berpangkalan di Denver telah mengumpulkan $ 141 juta untuk membina XB-1.
Menurut Flight Global, syarikat itu sudah melekatkan sayap kapal ke badan pesawat, membina penstabil menegaknya dan menyelesaikan ujian casis. XB-1 dipercayai mempunyai kelajuan tertinggi Mach 2.2 – hampir 2,700 kilometer sejam.
Pengganti Concorde, prototaip XB-1 akan diuji bulan depan. Pesawat ini hanya akan menampung seorang juruterbang (juruterbang Tentera Udara AS yang berpengalaman). Ujian akan dilakukan di California Air and Space Port Mojave pada tahun 2021. Inilah yang dikatakan oleh wakil syarikat:
“Dengan XB-1, kami menunjukkan bahawa kami siap untuk membawa balik pesawat supersonik. Kami memastikan masa depan supersonik selamat, lestari dari segi persekitaran dan ekonomi.
Kami mengetahui bahawa permintaan untuk pengangkutan supersonik berkembang lebih cepat daripada yang kami harapkan. Sekiranya kita dapat terbang dua kali lebih cepat, dunia akan menjadi setengah ukuran, mengubah tanah yang jauh menjadi jiran yang biasa.
Sekiranya XB-1 berjaya dalam penerbangan ujiannya, Boom Technology akan mengalihkan fokusnya ke Boom Overture, sebuah pesawat penumpang 55 tempat duduk yang dicadangkan.
Richard Branson dan Japan Airlines sudah membuat pelaburan, laporan Simple Flying.
Kedua-dua syarikat telah membuat pra-pesanan sebanyak 30 pesawat dan menunggu dengan penuh sabar apabila Overture dapat menampung penumpang pertama. Pakar syarikat yakin bahawa Overture (dengan kelajuan maksimum Mach 2.2) akan mula terbang pada pertengahan tahun 2020 dan menjual dengan harga $ 200 juta setiap pesawat.
