Persoalan sama ada makhluk bumi sendirian di alam semesta telah lama membingungkan banyak saintis, dari ahli biologi dan ahli fizik hingga ahli falsafah, dan juga menjadi bahan bagi pembuat filem. Selama bertahun-tahun sekarang, soalan ini telah menghantui ahli astronomi dari Universiti Negeri San Francisco Stephen Kane, yang mengabdikan hidupnya untuk mencari eksoplanet.
Sebagai salah satu penjelajah terkemuka di dunia, Kane telah fokus untuk mencari 'zon yang dapat dihuni', kawasan di mana air cair dapat ada di permukaan planet dan di mana terdapat tekanan atmosfera yang mencukupi. Kane dan pasukannya, termasuk Miranda Waters, meninjau zon yang dapat dihuni sistem planet 14 tahun cahaya dari Bumi. Hasilnya ternyata sangat menarik dan masuk ke edisi seterusnya Jurnal Astrofizik yang bertajuk 'Karakteristik sistem planet Wolf 1061.'
“Sistem Wolf 1061 sangat penting kerana relatif dekat dan kami berpeluang melakukan kajian lanjutan untuk melihat apakah kehidupan sebenarnya ada di sana,” kata Kane.
Walau bagaimanapun, jarak dekat Wolf 1061 dengan Bumi bukanlah satu-satunya perkara yang menjadikannya kajian menarik untuk Kane dan pasukannya. Salah satu daripada tiga planet yang diketahui dalam sistem ini adalah planet berbatu yang disebut Wolf 1061c, yang 100% berada dalam zon yang dapat dihuni. Dengan bantuan kakitangan dari University of Tennessee dan dari Geneva di Switzerland, mereka dapat mengukur bintang di mana planet ini mengorbit. Hasilnya mengejutkan para saintis.
Ternyata Wolf 1061c terletak dekat dengan pinggir dalaman zon yang dapat dihuni, iaitu lebih dekat dengan bintang. Menurut Kane, ini dapat berarti planet ini memiliki atmosfera yang serupa dengan Venus.
Sumber: Phys
