Sebuah 'conveyor belt' magma bawah tanah yang bergerak ke permukaan Bumi selama berjuta-juta tahun telah menyebabkan letusan gunung berapi yang berterusan selama berjuta-juta tahun, menurut penyelidikan baru.
Para penyelidik mengatakan pergeseran di dasar laut membuat saluran di mana magma dapat mengalir dengan bebas. Ini menyebabkan berlakunya letusan yang panjang, berlangsung dari sekitar 122 juta tahun yang lalu hingga 90 juta tahun yang lalu; Sangat luar biasa, memandangkan jenis aliran ini biasanya hanya wujud selama 1-5 juta tahun.
Semua ini berlaku di Dataran Tinggi Kerguelen, yang kini berada di bawah Lautan Hindi. Inilah yang dikenal sebagai provinsi igneus yang besar, pengumpulan magma dan lava yang meluas.
“Pengumpulan batuan vulkanik yang sangat besar – yang dikenali sebagai wilayah gunung berapi yang besar – sangat menarik bagi para saintis kerana kaitannya dengan kepupusan besar-besaran, perubahan iklim yang cepat dan pembentukan deposit bijih,” kata ahli geologi Qiang Jiang dari Universiti Curtin di Australia.
Jiang dan rakan-rakannya menggunakan sampel batuan basaltik hitam yang diambil dari dasar laut, bersama dengan penentuan isotop argon, untuk menentukan sebaran dan peningkatan batuan yang dihasilkan oleh magma yang meningkat.
Lebih dari 30 tahun aktiviti yang kuat, Dataran Tinggi Kerguelen meningkat sekitar 20 sentimeter per tahun, kata para penyelidik. Melalui celah besar – kira-kira tiga kali ukuran Jepun – efusi lava setara dengan mengisi 184,000 kolam berukuran Olimpik dengan lava setiap tahun.
Dataran Tinggi Kerguelen telah mengalami aktiviti supervolcano yang panjang dan berkekalan kerana konfigurasi yang unik, seperti yang ditunjukkan oleh kajian: bulu mantel yang digabungkan dengan rabung tengah laut yang perlahan-lahan menyebarkan yang mengarahkan magma ke atas.
“Vulkanisme berlangsung begitu lama kerana aliran magma yang disebabkan oleh bulu mantel mengalir secara berterusan melalui rabung tengah laut yang secara konsisten bertindak sebagai saluran atau 'magma conveyor belt' selama lebih dari 30 juta tahun,” kata ahli geologi Hugo. Olieruk dari Universiti Curtin.
Ini adalah melihat sejarah planet kita, dan, tentu saja, ini membantu kita dalam kajian aktiviti gunung berapi hari ini – semakin kita mengetahui bagaimana sistem sedemikian dapat terbentuk dan tetap aktif, semakin baik kita dapat memahami interaksi yang berlaku sekarang. di bawah permukaan Bumi.
“Penyelidikan mempunyai implikasi untuk pemahaman kita tentang magmatisme di Bumi dan planet lain.”
Penyelidikan ini diterbitkan dalam jurnal Geology.
