Perlukah Pluto mengembalikan status planet? Saintis UCF, Philip Metzger yakin bahawa ia benar. Sekurang-kurangnya dia secara mendalam membuktikan maksudnya dalam penyelidikan barunya.
Pada tahun 2006, Kesatuan Astronomi Antarabangsa, yang merangkumi sekumpulan pakar astronomi dari seluruh dunia, menetapkan definisi planet, yang menurutnya planet ini harus mempunyai daya gravitasi tertinggi dalam orbit tertentu. Oleh kerana graviti Neptunus mempengaruhi planet jiran Pluto, dan Pluto berkongsi orbitnya dengan badan berais dan benda lain di tali pinggang Kuiper, menurut definisi ini, Pluto tidak lagi dapat dianggap sebagai planet.
Dalam kajian baru yang diterbitkan pada hari Rabu dalam jurnal Icarus, saintis planet UCF, Philip Metzger, yang bekerja di Institut Florida di Florida, mengatakan bahawa piawaian klasifikasi planet ini tidak disokong dalam literatur penyelidikan.
Metzger, yang merupakan pengarang utama kajian ini, mengkaji literatur ilmiah selama 200 tahun terakhir dan hanya menemui satu penerbitan (sejak 1802) yang menggunakan syarat orbit penjelasan untuk mengklasifikasikan planet, dan yang berdasarkan pertimbangan yang tidak dapat disangkal.
Dia mengatakan bahawa bulan-bulan Saturnus seperti Titan dan Jupiter's Europa selalu disebut sebagai planet sejak zaman Galileo.
“Ternyata definisi IAU tentang 'planet' sebagai objek asas sains planet didasarkan pada konsep yang tidak ada yang digunakan dalam penyelidikan mereka,” kata Metzger. “Dan hanya kerana ini, kita kehilangan planet kedua yang paling kompleks dan menarik dalam sistem suria kita. Kita sekarang mempunyai senarai lebih dari 100 contoh saintis planet baru-baru ini yang menggunakan kata 'planet' dengan cara yang mempersoalkan definisi IAU, namun masih menegaskan kesahan fungsi definisi tersebut. Tetapi definisinya sangat ceroboh. Mereka tidak menyatakan maksudnya dengan membersihkan orbit. Sekiranya kita membincangkannya secara harfiah, maka kita dapat mengatakan bahawa planet-planet itu sama sekali tidak wujud, kerana tidak ada satupun planet yang mampu membersihkan orbitnya sepenuhnya. '
Saintis planet menunjukkan bahawa tinjauan literatur mencatat pemisahan antara planet dan benda langit lain seperti asteroid pada awal 1950-an, ketika Gerard Kuiper menerbitkan sebuah makalah yang membuat perbezaan berdasarkan bagaimana mereka terbentuk.
“Kami telah menunjukkan bahawa ini adalah pernyataan sejarah yang salah,” kata Kirby Runyon dari Makmal Fizik Gunaan Universiti Johns Hopkins, pengarang bersama kajian ini. “Adalah suatu kesalahan untuk menerapkan argumen tersebut kepada Pluto. Seperti yang dinyatakan oleh Metzger dengan tepat, definisi planet harus berdasarkan sifat dalamannya, dan bukan pada sifat yang dapat berubah, misalnya, dinamika orbit planet ini. '
Menurut Metzger, orbit planet adalah kuantiti dinamik. Saintis menegaskan bahawa planet ini perlu diklasifikasikan berdasarkan ukuran dan graviti, yang menjadikannya berbentuk bulat. Pluto mempunyai lautan bawah tanah, atmosfer berlapis-lapis, sebatian organik, bukti tasik kuno dan beberapa satelit, yang, menurut saintis planet, memungkinkan untuk menunjuk objek ini sebagai lebih dinamis dan hidup daripada Marikh dan bahkan lebih kompleks dari segi geologi daripada Bumi.
