Ciri-ciri Uranus gergasi ais yang tidak dapat dijelaskan sebelumnya telah lama menarik minat para astronom. Dipercayai bahawa semua planet dalam sistem suria berputar mengelilingi matahari dalam arah yang sama dan pada satah yang sama. Ini, menurut para saintis, adalah tanda bahawa sistem suria kita terbentuk dari cakera gas dan habuk yang berputar. Sebilangan besar planet juga berputar ke arah yang sama, dengan tiang mereka berorientasi tegak lurus ke satah di mana planet-planet tersebut berputar. Namun, Uranus mempunyai perbezaan yang ketara – paksinya mempunyai kecenderungan sekitar 98 darjah.
Uranus, seperti Saturnus, mempunyai sistem cincin dan mempunyai 27 satelit di orbitnya. Oleh itu, satelit juga condong ke arah bidang ekliptik. Kumpulan penyelidikan yang diketuai oleh Profesor Shigeru Ida dari Institut Sains Bumi dan Kehidupan (ELSI) di Tokyo Institute of Technology berusaha untuk menjelaskan sifat-sifat luar biasa planet ini. Penyelidikan mereka menunjukkan bahawa pada awal sejarah sistem suria, Uranus dilanda planet kecil berais sekitar tiga kali jisim Bumi, yang menggulingkan planet muda dan meninggalkan sistem cincin bulan yang unik.
Ini membolehkan sekumpulan saintis membuat model komputer yang sama sekali baru mengenai pembentukan satelit. Oleh itu, kebanyakan planet di sistem suria mempunyai satelit dengan ukuran, orbit, komposisi dan sifat lain yang berbeza, yang, menurut para saintis, dapat membantu menjelaskan sifat pembentukannya. Di samping itu, hari ini teori yang berlaku adalah bahawa Bulan dibentuk sebagai hasil dari fakta bahawa badan berbatu seukuran Mars melanda planet kita 4.5 miliar tahun yang lalu. Teori ini menerangkan banyak mengenai Bumi, komposisi Bulan, dan bagaimana Bulan berputar di sekitar Bumi.
Dipercayai bahawa pada awal keberadaan Alam Semesta kita, pertembungan seperti itu bukanlah kejadian yang jarang berlaku. Kemungkinan besar, Uranus dipengaruhi oleh ancaman luaran, agak berbeza dengan ancaman yang menjadi sasaran Bumi. Para saintis yakin bahawa ini berlaku tepat kerana planet ini jauh dari Matahari.
Bumi terbentuk lebih dekat dengan Matahari, yakni persekitarannya jauh lebih panas. Komposisi utama planet kita terdiri daripada unsur-unsur yang disebut 'tidak mudah menguap', iaitu, mereka tidak membentuk gas pada tekanan dan suhu normal di permukaan Bumi – mereka terbuat dari batu. Yang dikatakan, planet luar terdiri terutamanya dari unsur-unsur mudah menguap seperti air dan ammonia. Gas atau cecair ini dikenakan suhu dan tekanan yang melampau. Dalam keadaan jarak yang cukup jauh dari Bumi, pada jarak yang sangat jauh dari Matahari, mereka berubah menjadi ais padat.
Kesan besar pada planet berais yang jauh akan sama sekali berbeza dengan kesan yang berkaitan dengan planet berbatu, seperti kesan yang dipercayai para saintis membentuk satelit Bumi, menurut kajian oleh Profesor Ida dan rakannya. Memandangkan ais air terbentuk pada suhu rendah, semasa perlanggaran Uranus dan benturan aisnya, serpihan yang dilepaskan menguap.
Dalam kes Uranus, para saintis percaya bahawa badan berais yang besar dapat memiringkan planet ini dan memberikan putaran tambahan (saat ini, sehari di Uranus sekitar 17 jam, iaitu, ia berlalu lebih cepat daripada di Bumi). Serpihan kecil yang timbul akibat perlanggaran kemudian menjadi satelit gergasi gas.
