Bumi mungkin ditakluki oleh zaman es lagi, menurut para ahli yang memerhatikan cuaca matahari. Pada pendapat mereka, situasi tidak dikecualikan ketika minimum solar dapat bertahan hingga 2050-an.
Aktiviti bintik matahari di permukaan Matahari mengikuti kitaran 11 tahun yang terkenal tetapi kurang dipelajari. Aktiviti naik dan turun, mewujudkan apa yang disebut maksimum solar dan kemudian minimum solar. Semasa maksimum solar, Matahari lebih kuat dan dipenuhi bintik matahari.
Sebaliknya, ketika Matahari memasuki minimum suria, yang dipercayai masuk sekitar dua tahun yang lalu, tenaga dari bintang terkemuka kita mulai berkurang.
Namun, salah seorang saintis hari ini yakin bahawa tahun ini Matahari akan memasuki masa 'hibernasi', yang disebut sebagai 'Great Solar Minimum' (GSM). Dalam kes ini, kitaran tidak akan terhad kepada sebelas tahun.
Ini adalah Profesor Valentina Zharkova dari Jabatan Matematik, Fizik dan Kejuruteraan Elektrik di University of Northumbria. Dia memberi amaran bahawa kejadian seperti itu dapat menyebabkan penurunan suhu global sebanyak satu darjah Celsius. Walaupun ini terdengar seperti penurunan kecil, itu dapat membawa akibat serius bagi planet ini, termasuk perlambatan pengeluaran pertanian.
Pakar itu menambah bahawa tempoh hibernasi matahari dapat berlangsung selama tiga dekad, menjelang musim panas yang lebih basah dan sejuk. Inilah yang dia laporkan untuk The Sun:
'Matahari menghampiri masa yang tidak aktif. Titik matahari yang lebih sedikit akan terbentuk di permukaan matahari, dan oleh itu, kurang tenaga dan radiasi akan sampai ke planet-planet sistem dan Bumi kita. Penurunan suhu akan menyebabkan cuaca sejuk di Bumi, musim panas basah dan sejuk, musim sejuk dan basah. Tahun ini kita akan memulakan GSM dan akan bertahan sekurang-kurangnya 33 tahun. '
GSM yang terakhir, yang menurut data awal berlaku setiap 400 tahun, muncul pada abad ke-17. Perkara ini dilaporkan oleh NASA pada tahun 2006:
'Dari tahun 1650 hingga 1710, suhu di sebagian besar Belahan Bumi Utara turun dengan tajam ketika Matahari memasuki fasa sunyi, sekarang disebut Maunder Minimum.
Selama periode ini, sangat sedikit bintik matahari yang muncul di permukaan Matahari, dan kecerahan Matahari secara keseluruhan menurun sedikit. '
'Dalam tempoh paling dingin, yang disebut Zaman Es Kecil, Eropah dan Amerika Utara membeku: glasier alpine meluas ke lembah; ais laut merangkak ke selatan Artik; dan saluran terkenal di Belanda kerap membeku – suatu peristiwa yang jarang berlaku hari ini. '
Dalam tempoh ini, suhu di Hemisfera Utara di darat dan pada musim sejuk dilaporkan 1.3 ° C lebih sejuk, mengakibatkan musim lebih pendek dan akhirnya kekurangan makanan, yang menurut NASA disebut sebagai 'glasier kecil tempoh '.
Menurut Profesor Zharkova, orang hanya dapat berharap bahawa usia mini-ais tidak akan menjadi seburuk semasa minimum Maunder. Ini akan mempengaruhi pengambilan makanan pada pertengahan garis lintang kerana sayur-sayuran dan buah-buahan tidak akan mempunyai cukup waktu untuk menuai, yang boleh menyebabkan kekurangan makanan bagi manusia dan haiwan.
