Dua spesies bakteria yang berterusan telah menjajah dispenser air minum di Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS), tetapi penyelidikan baru menunjukkan bahawa mereka tidak lebih berbahaya daripada jenis yang berkaitan erat di Bumi.
Aubrey O'Rourke dari J. Craig Venter Institute dan rakan sekerja melaporkan penemuan ini dalam artikel baru yang diterbitkan pada 19 Februari 2020 dalam jurnal akses terbuka PLOS ONE.
Tidak lama selepas Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Negara (NASA) memasang dispenser air di ISS pada tahun 2009, pensampelan berkala menunjukkan bahawa dua bakteria, Burkholderia cepacia dan kemudian pencemar Burkholderia, mencemari air minuman.
Mikroba ini tergolong dalam kumpulan spesies Burkholderia yang berkaitan yang menyebabkan jangkitan paru-paru oportunistik pada orang dengan keadaan perubatan yang mendasari dan sangat sukar dibunuh dengan menggunakan teknik pensterilan konvensional. Bakteria disimpan dalam dispenser air walaupun secara berkala memerah dengan larutan yodium yang sangat pekat untuk dibersihkan.
Untuk mengetahui lebih lanjut mengenai bakteria ini, para penyelidik mengurutkan genom 24 strain yang dikumpulkan dari 2010 hingga 2014. Semua strain B. cepacia dan B. kontaminan sangat serupa dan mungkin berasal dari populasi asal dua bakteria yang terdapat di pengedar air ketika meninggalkan Bumi.
Para penyelidik menyimpulkan bahawa kedua-dua jenis bakteria yang hidup di dispenser tidak lebih berbahaya daripada jenis yang serupa yang dapat dijumpai di Bumi. Sekiranya terdapat jangkitan, bakteria masih dapat diobati dengan antibiotik konvensional.
Sumber: Foto: CC0, NASA
