Air penting untuk kelangsungan hidup manusia. Tetapi ia juga boleh menjadi racun yang mematikan; Air yang tercemar dapat menyebarkan penyakit mematikan yang dapat menghapuskan seluruh masyarakat.
Beberapa peradaban kuno, termasuk orang Yunani, Mesir dan Rom, menapis air. Kaedah untuk membersihkan air juga disebutkan dalam huruf Sanskrit sejak tahun 2000 SM. Kini para ahli arkeologi mendapati bahawa orang Maya di Amerika Selatan juga melakukannya – dan sistem penyaringan air mereka sangat berkesan.
Di bandar utama Tikal Maya, di hutan hujan yang sekarang Guatemala, ahli arkeologi telah menemui zeolit dan kuarza, mineral yang tidak asli di kawasan ini dan berkesan untuk menghilangkan pencemaran seperti mikroba, logam berat dan sebatian nitrogen dari air.
Begitu berkesan, sebenarnya, kedua-duanya digunakan dalam sistem penapisan air hari ini.
“Yang menariknya ialah sistem ini masih berkesan hingga sekarang, dan Maya mencarinya lebih dari 2.000 tahun yang lalu,” kata ahli antropologi Kenneth Barnett Tankersley dari University of Cincinnati.
Khususnya, zeolit menarik. Ini adalah sebatian kristal semula jadi silikon dan aluminium, yang dihubungkan oleh atom oksigen biasa, membentuk kisi kristal terbuka. Ia mempunyai sifat penyerapan dan pertukaran ion yang sangat baik, menjadikannya sangat berkesan dalam penyaringan air.
“Sistem penapisan terletak di belakang dinding batu, ditumpuk berlapis-lapis, dengan zeolit dan kristal kuarza makrokristal berukuran sebutir pasir, selain itu dipegang bersama oleh anyaman petat (anyaman buluh atau serat sawit) atau bahan berliang lain yang terletak tepat di depan takungan atau di dalamnya,” para penyelidik menulis. dalam artikelnya.
'Maya kuno tinggal di persekitaran tropika dan harus menjadi inovator. Ini adalah penemuan yang luar biasa, '' kata Tankersley.
Penyelidikan yang diterbitkan dalam Laporan Ilmiah.
