Objek ruang yang disebut Terzan 5 CX1 bertindak seperti satu perkara dan kemudian benda lain sepenuhnya.
Pada tahun 2003, ia kelihatan seperti sistem binari yang terdiri daripada bahan bintang bintang yang berasal dari pendamping, yang disebut kerdil binari sinar-X berjisim rendah.
Tetapi kemudian, dari 2009 hingga 2014, redupnya menyerupai pulsar milisaat, sejenis bintang yang berkelip gelombang radio terang dalam denyutan milisaat saat bintang berputar.
Kemudian, pada tahun 2016, profil objek ditukar kepada rasuk sinar-X berjisim rendah.
Jadi apa maksudnya?
Terzan 5 CX1 terletak sekitar 19,000 tahun cahaya dalam sekumpulan bintang yang disebut Terzan 5 di buruj Sagittarius. Ini pertama kali ditemukan oleh Observatorium X-ray Chandra pada tahun 2003, ketika objek itu berkilau dengan sinar-X.
Suis pelik ini dipercayai berkaitan dengan usia bintang. Apabila pulsar bertambah, mereka kehilangan momentum sudut; bagaimanapun, mereka adalah bintang 'mati' yang tidak lagi bergabung dengan teras, jadi mereka secara beransur-ansur kehilangan haba dan perlahan.
Tetapi ketika mereka berada dalam sistem binari, mereka dapat membuang bahan dari bintang pendamping mereka dari semasa ke semasa. Ini memanaskan kembali pulsar, mengembalikan momentum sudut – memberikan putaran kembali ke gear yang lebih tinggi.
Dan mempelajari sistem lain di Terzan 5 dapat menjelaskan proses ini. IGR J17480-2446 adalah pancaran sinar-X berjisim rendah yang diperhatikan sejuk selepas pertambahan pecah pada tahun 2010. Menariknya, kerak bintang masih menyejukkan 5.5 tahun selepas ledakan – jauh lebih perlahan daripada bintang neutron yang berkala yang lain.
Ini mungkin disebabkan oleh medan magnet yang sangat kuat; atau mungkin objek ini lebih muda daripada pulsar lain.
Kajian ini akan diterbitkan dalam Notis Bulanan Royal Astronomical Society dan boleh didapati di laman web arXiv.
Sumber: Foto: NASA / ESA / Hubble / F. Ferraro
