Coronavirus telah menjangkiti lebih dari 780.000 orang di seluruh planet ini, dan pihak berkuasa di setiap negara kini berusaha untuk menahan ancaman ini. Salah satu persoalan yang paling mendesak: adakah haiwan peliharaan menyumbang kepada penyebaran virus?
Seekor kucing dari Belgium baru-baru ini didapati positif genom wabak coronavirus SARS-CoV-2 yang ada sekarang. Ini menimbulkan rasa panik yang meluas di kalangan pemilik haiwan kesayangan, yang berpendapat bahawa haiwan peliharaan dapat menyebarkan penyakit ini.
Namun, satu kajian baru menunjukkan bahawa kucing ini tidak mempunyai coronavirus seperti yang kita ketahui, dan manusia tidak dapat dijangkiti dari haiwan peliharaan mereka. Namun, kemungkinan besar, orang yang dijangkiti virus mungkin 'menyebarkannya' dengan haiwan.
Ujian SARS-CoV-2 standard hanya mengesan genom virus dan tidak semestinya menggambarkan sama ada ia adalah SARS-CoV-2. Virus yang dijumpai pada kucing itu dijumpai dalam sampel najis, menurut doktor haiwan dari University of Liege di Belgium.
Walau bagaimanapun, ini menunjukkan bahawa kucing memakan beberapa jenis makanan yang tercemar, dan virus menularkannya tanpa bahaya tanpa menjangkiti kucing itu sendiri. Inilah yang dinyatakan oleh Sara Caddy, Fellow dalam Viral Immunology dan doktor haiwan Universiti Cambridge, dalam artikelnya untuk The Conversation:
'Pemilik kucing baru-baru ini positif mengidap virus tersebut. Kucing itu dilaporkan mengalami masalah pernafasan dan cirit-birit selepas seminggu. Doktor haiwan di University of Liege di Belgium kemudian menguji kucing untuk SARS-CoV-2 dan kemudian menemui genom virus dalam sampel muntah dan najis. '
'Haruskah kita khawatir tentang penyebaran virus di kalangan kucing sekarang? Tidak pada masa ini. Beberapa soalan utama perlu dijawab sebelum kesimpulan dapat diambil dari kes ini. Banyak orang bertanya apakah coronavirus yang terdapat pada kucing benar-benar SARS-CoV-2, atau apakah itu benar-benar berbeza, coronavirus kucing yang telah menjangkiti kucing di seluruh dunia selama beberapa dekad.
“Untungnya, masih belum ada bukti bahwa hewan peliharaan dapat menyebarkan virus kepada manusia. Ini juga menggembirakan bahawa makmal diagnostik veterinar utama baru-baru ini mengatakan bahawa ia telah menguji ribuan sampel kucing dan anjing untuk SARS-CoV-2 tanpa kes positif. '
Setakat ini, jumlah kes coronavirus yang disahkan telah melebihi 780,000 – di 198 negara. Angka kematian akibat penyakit ini juga melebihi 37,000. Pada masa ini, Amerika Syarikat menjadi negara yang paling dijangkiti di dunia.
