Para saintis dari komuniti SQUID akhirnya berjaya dalam sesuatu yang tidak mungkin berlaku sebelum ini. Yaitu, untuk mencari salah satu cephalopod yang paling sukar difahami – sotong legenda 'Sheep Horn' (Spirula spirula).
Cephalopod seperti sotong yang aneh akhirnya berjaya ditangkap di kamera di habitat semula jadi. Ram's Horn Squid belum dijumpai secara rasmi di alam liar. Kononnya, cengkerang kecilnya biasa di pantai di seluruh dunia.
Hebatnya, ini adalah penampakan pertama Spirula yang hidup, juga dikenali sebagai cumi Horn, di persekitaran semula jadi. Untuk mencarinya, sepasukan penyelidik dari Schmidt Ocean Institute menghantar kapal selam yang dikendalikan dari jarak jauh ke kedalaman Great Barrier Reef Australia.
Akibatnya, video berdurasi sejam yang disiarkan secara langsung di YouTube, kira-kira 13 minit kemudian, memungkinkan melihat sotong ini. Ahli-ahli oseanologi pada awalnya tidak tahu apa yang mereka lihat sehingga cumi-cumi 7cm berjaya membuat debut pada pandangan kamera.
Makhluk pelik ini memiliki mata yang menonjol, lapan anggota badan, dan dua tentakel. Data menunjukkan bahawa makhluk yang sukar difahami secara rasmi ditemui pada kedalaman 850 meter di bawah permukaan, hampir di had di mana cahaya matahari tidak dapat menembus.
Para saintis sekarang tahu bahawa di bawah badan luar silindernya terdapat cangkang dengan ruang gas untuk menjaga cumi-cumi mengambang.
Schmidt Oceanic Institute dengan senang hati berkongsi penemuan mereka di Twitter:
“Kami sangat beruntung kerana kami dapat melihat makhluk-makhluk ini, mereka mempunyai banyak saudara yang telah pupus, tetapi apa yang kami lihat adalah wakil hidup dari genus Spirula, keluarga Spirulidae dan urutan Spirulida.”
Sotong dan cumi-cumi jenis ini adalah objek yang sangat menarik untuk dikaji, kerana fakta bahawa mereka adalah satu-satunya makhluk yang diketahui di planet Bumi yang mempunyai cangkang dalaman dengan ruang untuk daya apung. Cara cumi-cumi ini menavigasi di bawah air sekarang membuat para saintis mempersoalkan semua yang mereka fikirkan mereka tahu.
Di akuarium, sotong yang ditangkap sering berenang dengan kepala ke bawah. Namun, dalam sebuah video yang dikeluarkan minggu ini, cumi-cumi dilihat melakukan kebalikannya. Ahli zoologi Michael Vecchione membuat kenyataan mengenai perkara ini:
“Banyak oseanografer sekarang benar-benar gila kerana kepala mereka naik. Dan alasan mereka bimbang adalah kerana cengkerang, dengan daya apungnya, berada di hujung cumi-cumi yang lain. Oleh itu, anda mungkin berfikir bahawa kepala yang lebih berat akan digantung.
Satu lagi misteri terakhir mengenai cumi-cumi ini masih belum dapat diselesaikan. Ini disebabkan oleh dakwat yang ditinggalkan cumi-cumi ini setelah mereka berlayar pergi. Mungkin ini semacam reaksi pelindung badan.
