Walaupun kita masih belum menemui kehidupan di Marikh, planet ini jauh dari tenang. Di kedalaman, gelombang seismik Planet Merah yang aktif secara geologi ditemui.
Set data pertama dari penyelidikan Mars InSight NASA memberi kami bukti langsung pertama mengenai Marsquakes. Ini meletakkan profil planet aktiviti seismik di suatu tempat antara Bumi (tinggi) dan Bulan (rendah).
Serangkaian artikel yang memperincikan hasil InSight baru muncul dalam edisi khas Alam.
“Ini adalah misi pertama yang memfokuskan pada pengukuran geofizik langsung planet mana pun selain Bumi, dan ini memberi kita pemahaman sebenar pertama kita mengenai struktur dalaman dan proses geologi Mars,” kata ahli geologi Nicholas Schmerr dari University of Maryland.
“Data ini membantu kita memahami bagaimana planet ini berfungsi, tahap gempa bumi, seberapa aktifnya dan di mana ia aktif.”
InSight, seorang pendarat yang dirancang untuk memberitahu kami lebih banyak mengenai apa yang ada di dalam Mars, merasakan gegaran pertamanya pada April lalu dengan Instrumen Eksperimen Struktur Dalam Seismik (SEIS).
Di Marikh, kejutan pertama tidak cukup kuat untuk mengukurnya. Tetapi lebih dari 235 hari Martian, peranti itu mencatatkan 174 gempa. Dari jumlah tersebut, 150 adalah gegaran frekuensi tinggi yang serupa dengan yang dicatat oleh eksperimen Apollo di bulan.
24 yang tinggal, bagaimanapun, adalah gempa bumi frekuensi rendah. Ini sangat menarik kerana sementara ahli geologi planet percaya bahawa Marikh pernah aktif secara tektonik, secara amnya dipercayai bahawa planet ini sekarang agak sunyi.
“24 yang lain terutama frekuensi rendah, dan bentuk spektrum mereka mengikuti undang-undang penskalaan yang sama seperti gempa bumi dan gempa bulan, yang membawa kita pada kesimpulan bahawa mereka berasal dari tektonik,” tim menulis dalam artikel itu, merangkum hasilnya.
“Ciri-ciri spektrum ini sesuai dengan jangkaan untuk peristiwa tektonik yang jauh.”
Selain itu, cara gelombang menyebarkan melalui kerak bumi dapat digunakan untuk mengesan gempa bumi kembali ke sumbernya. Tiga daripada 24 gempa bumi cukup kuat untuk mencuba ini.
Pasukan ini dapat mengesan dua dari tiga gempa bumi ini di wilayah Cerberus Fossey, di mana terdapat serangkaian keretakan yang disebabkan oleh kerosakan yang memecah kerak bumi. Bukti menunjukkan bahawa ia telah aktif secara tektonik dan gunung berapi sejak kebelakangan ini, iaitu selama 10 juta tahun terakhir.
Tetapi bukan itu sahaja. InSight tidak hanya dilengkapi dengan instrumen seismik, tetapi juga mengukur suasana dan geologi sekitar lokasi pendaratan.
Kita tahu dari orbit bahawa gelombang graviti atmosfera – riak dalam cecair seperti gas dan cecair – boleh berlaku di Marikh. Dalam artikel mengenai atmosfer Martian, InSight memberikan katalog pelbagai jenis gelombang seperti itu di atmosfer Martian.
Dan mereka juga menemui infrasound di atmosfer Martian.
“Dari pengukuran ini, kami menemui inframerah Mars dan persamaan yang tidak dijangka antara pergolakan atmosfera di Bumi dan Marikh,” tulis para penyelidik. “Kami menjangkakan bahawa pemerhatian InSight terhadap atmosfer Mars akan menjadi kunci kepada kemampuan ramalan dan penerokaan lebih lanjut.”
Dalam artikel lain, sepasukan penyelidik mengkaji medan magnet planet di lokasi pendaratan InSight. Mars didapati mempunyai medan magnet yang cukup lemah, yang dipercayai menyumbang kepada sifatnya yang tidak ramah.
Tetapi hasilnya menunjukkan bahawa Mars tidak selalu seperti ini.
“Kami mendapati bidang itu sepuluh kali lebih kuat daripada yang diramalkan oleh model satelit,” tulis para penyelidik. “Kami menjumpai batuan magnet di bawah permukaan, dalam jarak ~ 150 km dari lokasi pendaratan.”
Secara keseluruhan, hasilnya menunjukkan bahawa Mars pernah menjadi tempat yang sangat berbeza. Dan, tentu saja, mereka dapat membantu memberitahu misi awak ke planet ini – bukan hanya memberitahu kita apa yang diharapkan, tetapi di mana mencari untuk mencari lebih banyak petunjuk mengenai rahsia Mars.
Sementara itu, misi InSight dijadualkan untuk satu tahun Bumi lagi … jadi kita mesti mengetahui lebih lanjut mengenai apa yang ada di bawah permukaan merah yang misterius.
Karya ini diterbitkan dalam edisi khas jurnal Nature. Anda boleh menjumpainya di sini, di sini, di sini, di sini, di sini dan di sini.
Sumber: Foto: ESA / DLR / FU Berlin
