Organisasi Kesihatan Sedunia menyatakan coronavirus baru sebagai wabak pada hari Rabu kerana ia telah merebak ke lebih dari 100 negara di seluruh dunia.
WHO mendefinisikan pandemi sebagai 'penyebaran penyakit baru di seluruh dunia'. Definisi ini berdasarkan penyebaran geografis penyakit, keparahan penyakit yang ditimbulkannya, dan kesannya kepada masyarakat.
COVID-19, penyakit yang disebabkan oleh coronavirus baru, telah menyerang lebih dari 121,000 orang dan membunuh lebih dari 4,300 orang.
“WHO mengawasi wabah ini sepanjang waktu, dan kami sangat prihatin terhadap tingkat prevalensi dan keparahan penyakit yang membimbangkan dan tahap ketidakaktifan yang membimbangkan,” kata Ketua Direktur WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus kepada wartawan di Geneva.
“Pandemik bukanlah kata yang dapat digunakan dengan ringan atau santai,” lanjut Tedros. “Ini adalah kata yang, jika disalahgunakan, dapat menyebabkan rasa takut yang tidak beralasan atau pengakuan yang tidak beralasan bahawa pergaduhan sudah berakhir, yang menyebabkan panik.”
Tedros dan rakan-rakannya menekankan bahawa semua negara mesti 'melipatgandakan' dan 'lebih agresif' dalam pendekatan mereka untuk membendung penyakit ini dan mengurangkan penyebarannya, termasuk melalui penggunaan alat kesihatan awam yang asas seperti membatasi hubungan.
“Jika negara-negara mengesan, menguji, memproses, mengasingkan, mengesan dan menggerakkan orang-orang mereka dalam tindak balas mereka,” katanya, “mereka yang mempunyai banyak kes dapat mencegah kes-kes ini menjadi kelompok dan kelompok-kelompok itu dari penyebaran masyarakat.”
WHO mengatakan bahawa pandemi adalah ciri dan seruan untuk bertindak, bukan penyebab panik.
Kata 'pandemik' berasal dari bahasa Yunani 'pan' dan 'demo' yang bermaksud 'semua orang', tetapi penggunaannya tidak banyak membuat perbezaan pragmatik dalam memerangi penyakit. WHO ragu-ragu untuk menyebut wabak coronavirus ini sebagai wabak dalam beberapa minggu terakhir, kerana bimbang akan menyebabkan panik meluas.
“Sekiranya itu adalah wabak selesema, kita akan melihat populasi di seluruh dunia dijangkiti sekarang, dan usaha untuk memperlambat atau membendungnya tidak akan dapat dilaksanakan,” kata Tedros minggu lalu. “Tetapi mengandungi COVID-19 adalah mungkin dan harus tetap menjadi keutamaan bagi semua negara.”
Pada bulan Januari, WHO mengisytiharkan wabak coronavirus sebagai 'darurat kesihatan global', tahap penggera tertinggi untuk wabak yang paling serius, tiba-tiba dan tidak dijangka yang melintasi sempadan antarabangsa dan mungkin memerlukan tindak balas yang terkoordinasi antara negara-negara.
Ini adalah kali pertama pandemi digunakan untuk koronavirus. Kali terakhir wabak influenza berlaku pada tahun 2009.
Sebaliknya, wabak ini merujuk kepada wabak yang lebih tempatan atau serantau daripada wabak global.
Tidak ada penawar untuk COVID-19, walaupun para saintis di National Institutes of Health di Amerika Syarikat telah mengatakan bahawa mungkin untuk mempersiapkan ujian awal dalam beberapa bulan. (Diperlukan lebih dari setahun untuk memasarkan vaksin.) Langkah pencegahan terbaik terhadap coronavirus adalah mencuci tangan secara menyeluruh dan kerap.
Sekiranya anda menghidap penyakit COVID-19 yang ringan, yang terbaik adalah mengatasinya seperti selesema: bersenam sedikit, minum lebih banyak cecair, dan minum ubat untuk menghilangkan gejala. Kes yang lebih serius mungkin memerlukan kemasukan ke hospital.
Artikel ini diterbitkan oleh Business Insider.
