Di antara banyak gejala COVID-19 yang serius, kesan neurologi yang pelik yang dialami oleh banyak pesakit dianggap paling tidak dapat diterokai.
Kehilangan bau dan rasa yang tiba-tiba adalah salah satu gejala tidak biasa pertama yang dilaporkan oleh pesakit dengan COVID-19, tetapi kes-kes strok, sawan, dan edema serebrum (disebut ensefalitis) telah didokumentasikan.
Beberapa pesakit yang didiagnosis dengan COVID-19 juga mengalami kekeliruan, kecelaruan, pening, dan kesukaran untuk menumpukan perhatian, menurut laporan dan penyelidikan.
Selama beberapa bulan, doktor tanpa lelah berusaha memahami penyakit ini dan banyak manifestasi yang mempengaruhi otak.
Untuk meringkaskan beberapa data yang terkumpul dengan cepat, dua pakar neurologi mengkaji kajian yang meneliti bagaimana COVID-19 mengganggu corak fungsi otak normal yang dapat diukur dengan EEG.
EEG, kependekan dari electroencephalogram, mencatat aktiviti elektrik di pelbagai bahagian otak seseorang, biasanya menggunakan elektrod yang diletakkan di kulit kepala.
Dalam tinjauan mereka, para penyelidik mengumpulkan data dari hampir 620 pesakit yang dijangkiti COVID dari 84 kajian yang diterbitkan dalam jurnal yang ditinjau oleh rakan sebaya dan pada pelayan pra-akhbar di mana data bentuk gelombang EEG tersedia untuk analisis.
Analisis hasil EEG mungkin menunjukkan beberapa bentuk ensefalopati yang berkaitan dengan COVID, pada pesakit ini – tanda-tanda kemerosotan atau gangguan fungsi otak.
Kira-kira dua pertiga pesakit dalam kajian adalah lelaki, dan usia rata-rata adalah 61 tahun.
Di antara 420 pesakit di mana asas EEG dicatat, penyebab yang paling biasa adalah perubahan keadaan mental: kira-kira dua pertiga daripada pesakit yang diperiksa mengalami kecelaruan, koma, atau kekeliruan.
Kira-kira 30% pesakit mengalami kejang seperti sawan yang mendorong doktor mereka untuk memesan EEG, sementara beberapa pesakit mengalami masalah pertuturan. Yang lain mengalami serangan jantung secara tiba-tiba, yang boleh mengganggu aliran darah ke otak.
Imbasan EEG pesakit menunjukkan spektrum keabnormalan dalam aktiviti otak, termasuk beberapa corak irama dan ledakan aktiviti epilepsi. Keabnormalan yang paling biasa dicatat adalah kelewatan meresap, iaitu kelambatan gelombang otak secara umum yang menunjukkan disfungsi umum aktiviti otak.
Dalam kes COVID, gangguan ini mungkin disebabkan oleh keradangan yang meluas kerana tubuh memperkuat tindak balas imunnya, atau kemungkinan penurunan aliran darah ke otak jika jantung dan paru-paru lemah.
Dari segi kesan yang dilokalisasikan, sepertiga dari semua kelainan yang dijumpai ditemukan di lobus frontal, bahagian otak yang melakukan tugas pemikiran eksekutif seperti penaakulan dan membuat keputusan. Lobus frontal juga membantu kita mengatur emosi kita, mengawal tingkah laku kita, dan terlibat dalam pembelajaran dan perhatian.
“Data ini memberitahu kami bahawa kami perlu mencuba EEG dalam rangkaian pesakit yang lebih luas, serta jenis pencitraan otak lain, seperti MRI atau CT, yang akan memungkinkan kita untuk melihat lebih dekat pada lobus frontal,” kata pakar neurologi dan penulis kajian Zulfi Hanif. dari Baylor College of Medicine di Houston.
Lama kelamaan, EEG dapat membantu mengesahkan diagnosis COVID-19 atau mengisyaratkan kemungkinan komplikasi. Ini dapat membantu doktor mengesan komplikasi jangka panjang COVID-19 dan mengesan kesan jangka panjang pada fungsi otak pesakit.
Malangnya, hasilnya pada masa ini tidak memberikan petunjuk tentang betapa jarang atau biasa gangguan gelombang otak ini pada populasi yang lebih luas, kerana hanya pesakit COVID-19 yang menjalani ujian EEG dimasukkan dalam analisis.
Tetapi ia menambahkan semakin banyak bukti bahawa coronavirus baru boleh memberi kesan serius kepada kesihatan neurologi kita.
“Lebih banyak penyelidikan diperlukan, tetapi hasil ini menunjukkan kepada kita bahawa ini adalah bidang yang harus ditumpukan ketika kita bergerak maju,” kata Hanif.
“Keabnormalan EEG yang mempengaruhi lobus frontal nampaknya sering terjadi pada ensefalopati COVID-19 dan telah disarankan sebagai biomarker yang berpotensi dengan pendaftaran yang berterusan,” penulis menulis dalam makalah mereka.
Kajian ini diterbitkan dalam Seizure: European Journal of Epilepsy.
