Seperti gelombang pasang surut raksasa, pandemi COVID-19 melanda sistem kesihatan di beberapa negara Eropah, menyebabkan para ahli berjuang untuk mengetahui kapan ia akan memuncak.
Apa akibatnya 'tsunami' ini, seperti yang disebut oleh pekerja kesihatan Itali? Retret umum dan kembalinya normal, atau kambuh berulang yang menimpa hospital?
Ketenangan sebelum ribut?
Sepertinya air pasang telah mereda di China, di mana coronavirus pertama kali muncul akhir tahun lalu: tidak ada kes baru yang dilaporkan dalam beberapa hari terakhir.
Tetapi pakar kesihatan awam Perancis dan ahli epidemiologi Antoine Flau dari jurnal perubatan The Lancet tertanya-tanya apakah keadaan akan bertambah buruk.
Sejauh ini, China mungkin 'mengalami gelombang messenger, menggunakan terminologi yang dipinjam dari mereka yang mempelajari tsunami, dan apakah ada gelombang besar yang akan datang?' dia menulis.
Untuk memahami kerumitan evolusi wabak, perlu kembali ke masa setelah Perang Dunia Pertama, ketika selesema Sepanyol membunuh hampir 50 juta orang dalam tiga gelombang – lebih banyak daripada perang itu sendiri.
Setelah wabak itu berhenti.
Persoalan mengapa ini berlaku disiasat oleh ahli matematik. Pada akhir 1920-an, ahli matematik Scotland William Ogilvy Kermack dan Anderson Gray McKendrick mengembangkan model untuk memahami dinamika wabak.
Ambang imuniti.
Kermak dan McKendrick mendapati bahawa wabak itu tidak akan berakhir kerana penyakit ini dijangkiti oleh orang-orang yang rentan, tetapi kerana apabila jumlah jangkitan meningkat, ambang imuniti kawanan tercapai.
“Kekebalan kawanan adalah bahagian orang yang diimunisasi terhadap virus (baik yang sakit atau vaksin ketika ada) yang mesti dicapai untuk menghentikan sebarang risiko kambuh,” kata Flao, ketua Institut Kesihatan Global di Universiti Geneva.
Perkadaran ini bergantung pada kemudahan penularan virus kepada orang yang sihat.
Semakin menular penyakit ini, semakin banyak bilangan orang yang diberi imunisasi untuk menghentikannya.
Untuk COVID-19, “mesti ada 50 hingga 66 peratus orang yang dijangkiti sebelum orang kebal terhadap wabak itu,” katanya.
Kadar jangkitan itu sendiri berubah-ubah bergantung pada langkah pencegahan yang diambil, seperti karantina, pengasingan, dan keadaan cuaca yang berpotensi.
Sekiranya seseorang yang dijangkiti menjangkiti, rata-rata, kurang dari satu orang, wabak ini akan berakhir, katanya.
Pemulihan.
Tetapi ini tidak akan bermakna berakhirnya wabak ini, yang mungkin akan berhenti, kerana dia berpendapat bahawa “ini sedang berlaku di China dan Korea Selatan.”
Kerana langkah-langkah kesihatan awam semasa wabak bersifat sementara, dan apabila anda melemahkannya, wabak ini akan berulang lagi sehingga masyarakat mencapai kekebalan, kadang-kadang selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun, '' katanya.
Ketua perkhidmatan penyakit berjangkit di hospital Pitie Salpetriere di Paris, Profesor François Brixer, juga memberi amaran mengenai kemungkinan 'kambuh'.
“Kemunculan semula COVID-19 adalah mungkin, akhirnya dengan lonjakan musiman,” katanya.
Sharon Levin, seorang pakar penyakit berjangkit Australia, juga bertanya-tanya tentang kemungkinan kembalinya: 'Adakah coronavirus akan kembali? Kami tidak tahu'.
Namun, katanya, SARS (Severe Acute Respiratory Syndrome), juga koronavirus, telah hilang sepenuhnya kerana langkah-langkah jarak sosial yang ketat berikutan wabak pada tahun 2002 dan 2003.
Perkembangan vaksin dan pengedaran globalnya, yang telah dijanjikan oleh industri farmasi dalam 12-12 bulan, akan mengubah pandangan secara radikal.
Sumber: Agence France-Presse. Foto: (Statista / CC BY 3.0)
