Pakar NASA percaya bahawa untuk masih dapat menemukan peradaban luar angkasa atau planet dengan tanda-tanda kehidupan, mereka harus membuat kapal yang dapat langsung memotret planet di luar sistem kita. Ini tidak ada buat masa ini, walaupun beberapa projek eksperimen jenis ini telah dibangunkan.
Sudah tentu, tidak ada yang akan memaksa acara sejauh ini. NASA kini prihatin dengan Projek Teleskop James Webb, yang pada awalnya sepatutnya berharga $ 1 bilion dan dilancarkan sebelas tahun yang lalu. Hasilnya, projek ini memerlukan sepuluh kali lebih banyak, dan pelancarannya akan berlangsung dalam dua tahun paling baik.
Pada masa ini, exoplanet tidak ditentukan secara langsung, tetapi dengan mengkaji sifat tingkah laku bintang. Untuk mengambil gambar planet secara langsung, mereka mahu menggunakan coronagraph. Ini adalah alat khas yang bahkan boleh dilekatkan pada teleskop. Ini akan menekan cahaya bintang, memungkinkan untuk memotret planet itu sendiri.
Bagaimanapun, teleskop pemerhatian langsung akan menelan belanja puluhan bilion dolar NASA, yang tidak ada yang akan diperuntukkan kepada agensi sekarang. Oleh itu, tujuan bercita-cita tinggi untuk mencari kehidupan di luar Bumi masih menjadi impian para angkasawan.
