Pelanggaran bencana dengan asteroid bukan sahaja salah satu konsep sci-fi, tetapi juga peristiwa yang pasti akan berlaku pada saat-saat tertentu – bagaimanapun, wakil agensi angkasa Amerika NASA pasti akan hal ini. Pada pendapat mereka, di sebalik bahaya pelanggaran Bumi dengan asteroid (walaupun berpotensi tidak dekat), umat manusia belum melakukan apa-apa untuk mencegah bencana seperti itu.
Walaupun anggaran operasi pertahanan NASA sangat kecil setakat ini, tidak jelas bagaimana keadaan akan berubah di bawah pentadbiran Trump, menurut Discover. Oleh itu, pada tahun 2015, NASA memotong dana untuk misi Sentinel, yang dirancang khusus untuk menentukan secara tepat asteroid yang memasuki atmosfer Bumi, dan pada masa ini projek seperti ini sangat bergantung pada sumbangan swasta. Dalam laporan baru, agensi persekutuan menarik perhatian kepada perlunya peningkatan sokongan untuk usaha mengesan ancaman ruang dan pesongan dan menyajikan rancangan jangka panjang pelbagai aspek untuk mempertahankan Bumi dari pelancong angkasa berbatu.
Dipercayai bahawa batu berdiameter 40 atau 50 meter dapat menghapuskan sebuah kota dari muka Bumi, dan jika diameternya satu kilometer, seluruh benua mungkin menderita. Pada tahun 2013, meteorit Chelyabinsk dengan diameter hanya 20 meter, menyebabkan letupan kekuatan sedemikian sehingga hampir semua tingkap di kawasan itu pecah dan ratusan orang cedera. Pada tahun 1908, meteorit Tunguska, yang jatuh di daerah Siberia yang tidak berpenduduk, menebang lebih dari 1000 kilometer persegi hutan, dan kekuatan letupannya adalah antara lima hingga 10 megaton setara TNT. Perlu diperhatikan bahawa dalam kedua-dua kes tersebut, tidak terjadi perlanggaran dengan Bumi.
Hari ini NASA bertegas untuk memberikan mereka semua sumber yang diperlukan untuk mengesan badan angkasa berbahaya tepat pada masanya. Projek misi, yang memerlukan subsidi yang besar dari anggaran, mungkin memerlukan lebih dari sepuluh tahun untuk dilaksanakan, tetapi perwakilan agensi yakin bahawa perlu dilakukan sekarang.
