Pada bulan April 2018, Kongres AS untuk NASA menyuarakan cabaran baru yang berkaitan dengan pencarian berterusan isyarat teknologi dari angkasa. Pada 26-28 September, wakil agensi merancang untuk mengadakan seminar mengenai teknologi dan menyuarakan bidang penyelidikan yang paling menjanjikan dalam mencari isyarat teknologi untuk menarik organisasi swasta dan amal untuk melabur di kawasan ini. Maklumat mengenai ini disiarkan di laman web rasmi agensi tersebut.
Sejak awal peradaban, umat manusia tertanya-tanya adakah kita satu di alam semesta. Semasa NASA mempelajari sistem suria dan seterusnya, agensi itu mengembangkan alat yang semakin canggih untuk mengatasi masalah asas ini. Jadi dalam sistem suria, misi NASA mencari tanda-tanda kehidupan masa lalu dan masa kini, terutama di Marikh, dan tidak lama kemudian di bulan Musytari Europa. Di samping itu, misi seperti Kepler dan TESS membenarkan kajian ribuan planet di orbit bintang lain.
Mendapatkan pengetahuan tentang planet yang mengorbit bintang lain, yang disebut exoplanet, serta hasil kerja penyelidikan selama sepuluh tahun dalam mencari kehidupan, apa yang disebut biosignal, mendorong NASA untuk serius menangani persoalan sama ada manusia kesepian di alam semesta. Selain mencari bukti kehidupan mikroba, para saintis NASA terus mencari makhluk pintar di luar planet Bumi.
Menerima isyarat asal teknologi membolehkan para saintis membuat kesimpulan yang jelas mengenai kewujudan tamadun lain di Alam Semesta. Jenis isyarat proses yang paling biasa adalah isyarat radio, tetapi terdapat banyak lagi yang belum difahami sepenuhnya.
Adalah tepat untuk menggunakan istilah 'technosignatures' di sini, yang memiliki makna yang lebih luas daripada yang digunakan secara historis, kerana lebih sesuai untuk program pencarian kecerdasan luar angkasa SETI. Kami bercakap mengenai isyarat teknologi seperti radio atau sinaran laser – tanda-tanda struktur besar atau suasana yang penuh dengan pencemaran, iaitu, yang mungkin menunjukkan kecerdasan.
Sebagai sebahagian daripada program ini, para penyelidik telah melakukan banyak pekerjaan untuk mencari isyarat radio pada frekuensi rendah menggunakan teleskop radio. Sesungguhnya, siaran radio dan televisyen manusia telah melayang di luar angkasa selama beberapa tahun. Para saintis tidak mengecualikan bahawa tamadun asing sedang membuat bising.
Program SETI NASA berakhir pada tahun 1993 setelah Kongres, yang bertindak berdasarkan kekurangan anggaran, berkurangnya sokongan politik untuk program ini dan membatalkan dana untuk mencari kehidupan di luar bumi. Sejak itu, NASA telah memfokuskan usahanya untuk mengembangkan pemahaman mendasar kita tentang kehidupan itu sendiri, asal usulnya, dan kebiasaan badan-badan lain dalam sistem suria dan galaksi kita. Tetapi bagaimana jika NASA berjaya mencari pelabur yang kuat dalam program ini untuk mencari isyarat dari luar angkasa, maka mungkin bagi manusia untuk menemui peradaban lain.
