Sebuah meteorit menabrak Bumi pada tahun 1969, mengakhiri perjalanan epik yang telah berlangsung berbilion tahun, dan mungkin lebih lama lagi.
Di dalam batu kosmik ini – meteorit Allende yang jatuh setengah abad yang lalu di padang pasir Mexico – saintis telah menemui bahan antara bintang yang lebih tua dari sistem suria kita.
Penemuan benda yang sangat kuno seperti itu – jejak bintang dari ruang antara bintang, yang disebut butiran pra-suria – jarang berlaku, tetapi tidak disengajakan.
Hanya beberapa minggu yang lalu, sekumpulan saintis mengumumkan bahawa biji-bijian presolar yang terdapat di meteorit lain (yang juga jatuh ke Bumi pada tahun 1969, tetapi di Australia) adalah bahan tertua yang diketahui di planet ini, berumur antara 5 hingga 7 bilion tahun.
Sebagai perbandingan, sistem suria kita sendiri hanya berusia sekitar 4,6 bilion tahun, jadi kita mengembara di beberapa wilayah primitif di sini, sekurang-kurangnya dari segi kawasan kejiranan kita sendiri dengan ruang.
Sekarang, dalam satu kajian baru oleh University of Washington di St. Louis, para saintis telah menemui bukti tentang adanya butiran pra-suria di dalam bahagian meteorit Allende – dan di mana mereka ditemui di dalam batuan angkasa itu bertentangan dengan pengetahuan kita.
Dalam kes ini, biji-bijian presolar yang dikenal pasti terdiri daripada silikon karbida (SiC) dan dijumpai dimasukkan dalam meteorit.
“Yang mengejutkan ialah terdapat biji-bijian pra-surya,” kata Olga Pravdivtseva, ahli fizik dan ahli kosmokimia.
“Berikutan pemahaman kita tentang pembentukan sistem suria, biji-bijian presolar tidak dapat tinggal di lingkungan di mana inklusi ini terbentuk.”
Dalam kes ini, dapat diperhatikan bahawa silikon karbida boleh wujud dalam gumpalan yang sebaliknya terutamanya penyertaan kaya kalsium-aluminium (CAI): campuran mineral yang dipercayai salah satu pepejal tertua yang terbentuk dalam sistem suria.
CAI dipercayai terbentuk dari nebula suria yang terlalu panas – kepekatan gas dan habuk yang terik yang melahirkan Matahari dan Sistem Suria, dan yang seharusnya terlalu panas untuk stardust antar bintang.
“Secara umum diterima bahwa CAI terbentuk dekat dengan Matahari pada suhu di atas 1226 darjah Celsius, di mana biji-bijian pra-surya tidak dapat tetap dalam bentuk sebelumnya, dan kemudian dipindahkan ke kawasan lain dari nebula, di mana planetesimalsia meningkat,” penulis menulis dalam artikel mereka.
Dalam eksperimen di mana para penyelidik memanaskan sampel kecil meteorit, mereka mengenal pasti tanda tangan gas mulia yang mendedahkan SiC di dalam CAI – gabungan bahan kimia yang tidak dijangka. Ini memberitahu kita bahawa kita harus mempertimbangkan semula pemahaman tentang apa yang mungkin berlaku di dalam nebula suria.
“Ini karya yang elegan secara eksperimen,” kata Pravdivtseva.
“Kemudian kami harus menyelesaikan teka-teki tanda-tanda isotop gas mulia. Semua gas mulia menunjukkan sumber anomali yang sama – silikon karbida. '
Para penyelidik tidak tahu bagaimana silikon karbida dari bintang lain masuk ke dalam pepejal primordial seperti itu, tetapi hakikat bahawa itu bermakna kita perlu memikirkan semula beberapa perkara mengenai kimia pada sistem suria awal.
“Walaupun CAI, bahan partikulat tertua di tata surya, telah banyak dikaji, masih ada persoalan mengenai sifat dan asal-usul anomali isotop yang mereka bawa, pengedarannya di antara kelas meteorit primitif, dan hubungannya dengan komponen meteorit lain,” tulis para penyelidik.
Penemuan tersebut dilaporkan kepada Alam Astronomi.
Sumber: Foto: Persatuan Planet
