Tahun lalu, Stephen Hawking dan jutawan Rusia, Yuri Milner membuat rancangan yang ambisius untuk mengirim penyelidikan kecil ke sistem bintang Alpha Centauri, yang seharusnya mencapai kecepatan cahaya dua puluh persen.
Dan jika, secara teori, mencapai kelajuan seperti itu, pertanyaan untuk berhenti di tempat tujuan tetap terbuka sehingga beberapa saintis Eropah mengumumkan bahawa mereka telah menyelesaikan masalah tersebut.
Dalam makalah baru yang diterbitkan dalam Astrophysical Journal Letters, ahli fizik Rene Heller dari Institut Max Planck dan saintis Michael Hippke telah menunjukkan bahawa radiasi dan graviti dari bintang Alpha Centauri dapat digunakan untuk memperlambat probe sedemikian rupa sehingga layar cahaya adalah mesin probe nano. kerana ia akan menekan brek, melambat ke kelajuan yang diperlukan untuk meneroka secara terperinci trio bintang sistem dan bahkan planet seperti bumi Proxima b.
Sebagai sebahagian daripada inisiatif Breakthrough Starshot, Milner merancang untuk melabur $ 100 juta dalam usaha mengembangkan lampu automatik ultra ringan yang dapat mencapai seperlima kelajuan cahaya (60,000 km / s). Direncanakan bahawa pada kelajuan ini, layar yang dikendalikan oleh probe robot, akan sampai ke Alpha Centauri, sistem bintang terdekat dengan Bumi, hanya dalam 20 tahun (pengiraan pergerakan menggunakan mesin moden menunjukkan jangka masa 100,000 tahun).
Menurut konsep awal, sebuah probe kecil akan dipasang pada layar cahaya berdiameter kecil dan dihalau dari Bumi dengan menggunakan laser yang bertahap. Tenaga yang dihasilkan oleh laser secara teori dapat mempercepat objek beribu-ribu kali lebih cepat daripada enjin ruang terpantas.
Probe itu sendiri hanya berdiameter beberapa sentimeter, dan beratnya hanya beberapa gram. Layarnya akan bersegi, sangat ringan dan nipis. Direncanakan bahawa sinaran yang keluar dari Matahari akan mendorong probe ke arah Alpha Centauri.
Walaupun saintis masih mempunyai banyak halangan teknikal yang masih harus ditangani oleh para saintis sebelum misi ini dilancarkan, mereka penuh dengan keyakinan. Sebagai contoh, sebilangan bahan ultralight yang diperlukan untuk misi telah dihasilkan di makmal.
“Mungkin kita memerlukan satu atau dua dekad untuk dapat membina layar cahaya antar bintang,” kata Heller. Permukaan layar harus mencerminkan spektrum yang dapat dilihat dari merah hingga biru atau lebih. Teknologi ini belum tersedia, tetapi kemajuan besar telah dicapai di makmal kami sejak beberapa tahun kebelakangan ini dan kami telah menemui … bahan yang dapat memantulkan hingga 99,99% cahaya yang mereka terima. '
Sumber: gizmodo
