Pada suatu hari, agensi ruang angkasa NASA mengambil gambar pelik tentang apa yang dikatakan para saintis “kelihatan seperti jejak kaki manusia” di permukaan bulan. Walau bagaimanapun, trek ini dijumpai sejauh 16 kilometer dari tempat di mana angkasawan pernah melakukan penyelidikan.
Projek Apollo adalah program penerbangan ruang angkasa manusia ketiga NASA untuk mendarat manusia pertama di permukaan bulan: Neil Armstrong dan Buzz Aldrin. Oleh itu, kedua angkasawan legenda memenuhi tujuan Presiden John F. Kennedy untuk menjatuhkan seorang lelaki di bulan menjelang akhir tahun enam puluhan dan mengakhiri perlumbaan angkasa dengan Soviet Union.
Lima misi Apollo berikutnya juga membawa angkasawan ke permukaan bulan, dan ini berlanjutan hingga misi terakhir, Apollo 17. Hasilnya, seramai 12 orang mengunjungi permukaan satelit Bumi.
Angkasawan Apollo 17 Harrison Schmitt adalah salah satu manusia terakhir yang menjejakkan kaki ke permukaan bulan. Sebagai ahli geologi, dia mengumpulkan lebih daripada 700 sampel lunar dalam perjalanan bulan terpanjang dalam sejarah.
Untuk memanfaatkan sebahagian masa mereka, Schmitt dan rakan angkasawan Eugene Cernan menunggang sejauh 35 kilometer di rover. Tanpa angin dan gempa bumi di bulan, jejak kaki mereka akan tetap utuh selama berjuta-juta tahun.
Schmitt sendiri menerangkan bagaimana dia mengembangkan teknik unik untuk menjelajahi permukaan sebanyak mungkin:
“Saya memikirkan terlebih dahulu apa yang perlu saya lakukan dalam masa yang terhad. Saya meluncur ke permukaan dan menekan dengan jari kaki setiap kali saya jatuh, memecut dengan cara itu.
Ketika kami turun dari bulan, Anda dapat melihat ke luar jendela dan melihat peluncur, serta trek yang tersisa di sekitarnya. '
Laluan ini masih ada hampir 40 tahun kemudian, ketika Lunar Reconnaissance Orbiter mengirim kembali gambar-gambar beresolusi tinggi Bulan pada tahun 2009.
“Sangat seronok melihat gambar-gambar di mana anda berada 40 tahun yang lalu, dan tidak ada yang berubah. Terdapat jejak kaki di mana-mana, dan kami melintasi beberapa kali dan mengolok-olok seseorang yang berada di sini sebelum kita. '
Namun, jenaka itu berakhir apabila salah satu gambar yang dihantar dari orbit bulan menunjukkan jejak kaki sejauh 55 kilometer dari lokasi pendaratan.
Para saintis NASA dan saintis bulan Peter Schultz dan Uyam Byrnes mengatakan penemuan itu sangat mirip dengan seseorang yang secara harfiah bergerak ke permukaan. Pada masa yang sama, walaupun terdapat persamaan dengan trek manusia, ukuran trek itu sendiri jauh lebih besar daripada trek manusia.
Laluan itu dijumpai 16 kilometer lebih jauh dari tempat angkasawan melakukan perjalanan, tetapi profesor dan ahli geologi Benjamin Weiss menyatakan bahawa mereka tidak ada kaitan dengan pendedahan manusia:
“Sekiranya trek tersebut dikesan oleh rantai meteor, mereka harus berada dalam garis lurus. Sekiranya kita mengecualikan meteor, maka kita hanya mempunyai satu perkara – untuk mencari struktur serupa dalam sistem suria. Pada pendapat kami, petunjuknya adalah lapisan lava di California, di mana kawah seperti itu meliputi wilayah besar. '
“Kami percaya bahawa rantai lubang linier ini adalah hasil proses gunung berapi di Bulan berbilion tahun yang lalu. Nampaknya, terdapat banyak lava lava yang terkumpul di permukaan bulan. '
