Wabak coronavirus COVID-19 telah menyebabkan penggera, larangan perjalanan dan karantina yang meluas di beberapa bandar di seluruh dunia.
Tetapi hal itu juga memiliki dampak lingkungan yang tidak terduga dalam bentuk pengurangan pelepasan nitrogen dioksida China.
Data yang dikumpulkan menggunakan Instrumen Pemantauan Tropospherik (TROPOMI) pada satelit ESA Sentinel-5 menunjukkan penurunan nitrogen dioksida yang ketara – gas yang dipancarkan terutamanya oleh kereta, trak, loji kuasa dan beberapa kilang industri – antara 1 Januari dan 25 Februari.
“Ini pertama kalinya saya melihat penurunan mendadak di kawasan yang begitu luas untuk acara tertentu,” kata Fei Liu, seorang penyelidik kualiti udara di Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA.
Walaupun China cenderung mengalami pengurangan nitrogen dioksida pada akhir Januari dan awal Februari kerana penutupan kilang semasa Tahun Baru Imlek, penurunan itu berterusan lama setelah festival berakhir tahun ini.
Sensor pada satelit Aura NASA, instrumen pemantauan ozon (OMI), juga mengukur kejatuhan pencemaran.
“Selalu ada penurunan keseluruhan sepanjang tahun ini,” kata Barry Lefer, seorang saintis kualiti udara di NASA. “Data OMI jangka panjang kami membolehkan kami melihat apakah jumlah ini tidak normal dan mengapa.”
Data satelit bukanlah satu-satunya cara untuk melihat pelepasan pelepasan China.
Analisis awal yang dikeluarkan oleh Carbon Brief pada bulan Februari mendapati penggunaan arang batu di loji janakuasa mencapai tahap terendah dalam empat tahun dan penerbangan domestik turun 70 peratus. Seiring dengan penurunan pengeluaran baja dan penapisan minyak, mereka memperkirakan bahawa ini dapat mengurangkan pelepasan karbon dioksida di negara itu sekitar seperempat selama beberapa minggu terakhir.
Namun, kenyataan bahawa industri telah mengurangkan pelepasan karbon dioksida dan kadar nitrogen dioksida lebih rendah daripada di China tidak bermaksud bahawa udara lebih bersih di bandar. Pada pertengahan Februari, tahap pencemaran udara di Beijing masih 10 kali lebih tinggi daripada tahap yang disyorkan oleh Organisasi Kesihatan Sedunia.
“Walaupun tanpa pelepasan kenderaan, pelepasan industri dan arang batu cukup untuk menjatuhkan Beijing ke dalam pencemaran yang teruk di tengah cuaca buruk,” kata Ma Jun, pengarah Institut Hal Ehwal Masyarakat dan Alam Sekitar, kepada South China Morning Post dalam satu wawancara.
“Keutamaan sekarang adalah memperkukuhkan peraturan industri dan pembakaran arang batu.”
(Joshua Stevens / Copernicus Sentinel 5P / ESA)
Penting untuk diperhatikan bahawa ini bukan pertama kalinya kita menyaksikan penurunan tahap pencemaran udara yang mendadak di China. Semasa Sukan Olimpik Beijing 2008, tahap nitrogen dioksida turun di bandar, tetapi tahap pencemaran meningkat lagi sejurus selepas Olimpik berakhir.
Akhirnya, para penyelidik menyatakan bahawa jumlah nilai nitrogen dioksida tahun ini lebih rendah daripada tahun lalu ketika China mula menerapkan peraturan persekitaran yang lebih ketat, seperti yang anda lihat dalam gambar satelit Wuhan di atas.
Tetapi tidak satu pun faktor ini yang menyebabkan penurunan ketara dalam nitrogen dioksida, yang mungkin disebabkan sebahagiannya oleh wabak coronavirus.
“Tahun ini, kadar penurunan lebih ketara daripada tahun-tahun sebelumnya dan bertahan lebih lama,” kata Liu.
“Saya tidak terkejut kerana banyak bandar di seluruh negara telah mengambil langkah untuk meminimumkan penyebaran virus.”
Sumber: Foto: Joshua Stevens / Copernicus Sentinel 5P / ESA
