Ahli astronomi telah menemui jet radio yang berasal dari bintang neutron dengan medan magnet yang kuat, yang dianggap mustahil berdasarkan bukti saintifik semasa, menurut kajian baru yang diterbitkan hari ini dalam jurnal Nature.
Sepasukan saintis yang diketuai oleh penyelidik dari University of Amsterdam memerhatikan objek yang dikenali sebagai Swift J0243.6 + 6124 menggunakan teleskop radio Karl G. Jansky dengan susunan yang sangat besar di New Mexico dan teleskop angkasa NASA, dan kemudian membuat kesimpulan yang tidak dijangka. Menurut penulis bersama kajian Profesor Madya James Miller-Jones dari Pusat Penyelidikan Astronomi Radio Universiti Antarabangsa Curtin (ICRAR), “bintang neutron adalah mayat bintang.”
“Ia terbentuk ketika bintang besar kehabisan bahan bakar dan supernova berlaku, dan bahagian tengah bintang runtuh di bawah gravitasi sendiri. Keruntuhan ini menyebabkan medan magnet bintang meningkat beberapa triliun kali daripada matahari kita sendiri, yang kemudian secara beransur-ansur melemah selama beratus-ratus ribu tahun. '
Pelajar Jacob van den Eijnden dari University of Amsterdam, yang mengetuai kajian itu, menyatakan bahawa bintang neutron dan lubang hitam kadang-kadang dijumpai di orbit dari bintang pendamping yang berdekatan.
“Gas dari bintang pendamping memberi makan bintang neutron atau lubang hitam dan menghasilkan kesan spektakuler apabila sebilangan bahan meletup dalam jet berkuasa yang bergerak pada kelajuan mendekati kelajuan cahaya,” katanya.
Ahli astronomi telah mengetahui kewujudan jet selama beberapa dekad, tetapi sejauh ini mereka hanya memerhatikan jet yang berasal dari bintang neutron dengan medan magnet yang jauh lebih lemah. Teori yang berlaku adalah bahawa medan magnet yang cukup kuat menghalang bahan daripada cukup dekat dengan bintang neutron untuk membentuk jet.
“Lubang hitam dianggap sebagai kegemaran yang tidak dapat dipertikaikan dalam melancarkan jet berkuasa, walaupun mereka hanya menyerap sejumlah kecil bahan dari satelit mereka,” kata Van den Einden. 'Bagaimanapun, jet samar yang tergolong dalam bintang neutron menjadi cukup terang untuk dilihat ketika bintang itu menggunakan gas dari rakannya pada kelajuan yang sangat tinggi. Medan magnet bintang neutron yang kita kaji kira-kira 10 trilion kali lebih kuat daripada matahari kita, jadi ini adalah kali pertama kita melihat jet yang berasal dari bintang neutron dengan medan magnet yang sangat kuat. Penemuan ini memberi kita kelas sumber jet baru. '
Ahli astronomi di seluruh dunia sedang mengkaji jet untuk lebih memahami apa yang menyebabkannya dan berapa banyak tenaga yang mereka lepaskan ke angkasa. Menurut pengarang artikel itu, jet memainkan peranan yang sangat penting dalam mengembalikan sejumlah besar tenaga graviti yang dihasilkan oleh bintang-bintang neutron dan lubang hitam kembali ke persekitaran. Pencarian jet dari bintang neutron dengan medan magnet yang kuat bertentangan dengan apa yang diharapkan oleh ahli astronomi untuk melihat dan menunjukkan bahawa sifat fenomena ini masih jauh dari yang dapat difahami sepenuhnya.
