Mereka bangun pada waktu malam. Ketika matahari menghilang di bawah cakrawala, pergerakan dimulai di lautan dunia, ketika makhluk laut yang tak terhitung jumlahnya memulai perjalanan panjang mereka ke atas ke permukaan air.
Mereka tidak tinggal lama. Ketika Matahari terbit, membawa cahaya dan pemangsa permukaan, mereka kembali mundur ke kedalaman laut, bersembunyi di kegelapan.
Dipercayai bahawa pergerakan yang tidak berkesudahan ini – migrasi menegak – adalah penghijrahan copepod yang paling besar di planet ini dari segi jumlah besar biomas yang terlibat, dan ia berlaku setiap hari dan malam, dan sebahagian besarnya, orang hampir tidak menyedarinya.
Para saintis di Monterey California Research Institute mengawasi dengan teliti, menganalisis ribuan jam rakaman video fenomena tersebut, dan menerbitkan hasilnya dalam sebuah kajian baru.
Pendek kata, penghijrahan bukanlah berkelah. Bagi pendatang vertikal yang diburu, sebenarnya tidak ada pelabuhan yang benar-benar selamat, kerana pemangsa memburu mereka setiap langkah ke atas dan ke bawah, yang biasanya membentang ratusan meter di setiap arah.
Berdasarkan sejumlah besar pengamatan yang direkodkan antara tahun 1997 hingga 2015 di Monterey Bay, para saintis telah menganggarkan tahap dan jenis ancaman yang mereka hadapi semasa melakukan pergerakan harian mereka.
Hasilnya dibentangkan dalam Frontiers in Marine Science.
Sumber: Foto: Trevor McKinnon / Unsplash
