Kapal angkasa MAVEN minggu ini harus melakukan manuver yang tidak dirancang untuk mengelakkan perlanggaran dengan satelit Mars – Phobos.
Kapal angkasa itu berada di orbit Mars selama lebih dari dua tahun. Tugas utama penyelidikan adalah mengkaji atmosfera atas, ionosfera dan interaksi Planet Merah dengan Matahari dan angin suria. Pada hari Selasa, 28 Februari, kapal angkasa melancarkan enjin roketnya dan meningkatkan kelajuannya sebanyak 0.4 meter sesaat. Walaupun fakta bahawa pembetulan kecil sudah cukup untuk siasatan untuk mengelakkan pertembungan, perhatikan bahaya penumpuan, pakar NASA seminggu kemudian, MAVEN akan menabrak Phobos.
Terutama, ini adalah manuver penghindaran perlanggaran pertama yang dilakukan oleh kapal angkasa MAVEN di orbit di Marikh untuk mengelakkan perlanggaran dengan Phobos.
MAVEN terbang di orbit elips di sekitar Marikh, lintasannya bersilang dengan kapal angkasa lain dan Phobos berkali-kali sepanjang tahun. Semasa persimpangan lintasan, objek mempunyai kemungkinan perlanggaran jika ini berlaku secara serentak. Walau bagaimanapun, senario seperti ini telah diambil kira dan dipantau dengan teliti oleh pakar di makmal pendorong jet NASA di Pasadena.
